Да, для систем с лицензионными Windows 8.1 (или обновленными с Windows 8 до 8.1) и Windows 7 обновление до Windows 10 в течение первого года будет бесплатным. Если в течение первого года после выхода системы вы не обновитесь, в дальнейшем ее необходимо будет приобретать.

Некоторые эту информацию воспринимают как «через год после обновления нужно будет платить за использование ОС». Нет, это не так, если в течение первого года вы обновились бесплатно до Windows 10, то в дальнейшем никакой оплаты от вас не потребуется, ни через год, ни через два (во всяком случае, для версий ОС Home и Pro).

При обновлении, ваша лицензия предыдущей версии ОС «преобразуется» в лицензию Windows 10. Однако, в течение 30 дней после обновления, вы можете откатить систему: в этом случае вы вновь получите лицензионную 8.1 или 7.

Однако, по прошествии 30 дней, лицензия окончательно будет «закреплена» за Windows 10 и, в случае отката системы, она не сможет быть активирована тем ключом, который использовался ранее.

Как именно будет организован откат — функция Rollback (как в Windows 10 Insider Preview) или как-то иначе, пока неизвестно. Если вы допускаете вероятность того, что новая система вам не понравится, рекомендую предварительно создать резервную копию вручную — можно создать образ системы встроенными средствами ОС, сторонних программ, либо использовать встроенный образ восстановления на компьютере или ноутбуке.

Также недавно встретил бесплатную утилиту EaseUS System GoBack, созданную специально для отката с Windows 10 после обновления, собирался писать о ней, но в ходе проверки выяснил, что работает она криво, не рекомендую.

С недавних пор на совместимых компьютерах в области уведомлений появился значок «Получить Windows 10», позволяющий зарезервировать новую ОС. Для чего он нужен?

Все, что происходит после резервирования системы — предварительная загрузка некоторых файлов, необходимых для обновления еще до выхода системы с тем, чтобы в момент выхода возможность обновиться появилась быстрее.

Тем не менее, такое резервирование не является необходимым для обновления и никак не влияет на право получить бесплатно Windows 10. Более того, встречал вполне разумные рекомендации не обновляться сразу после выхода, а подождать пару недель — месяц, прежде чем будут исправлены все

Не факт. Так же, как и с появлением значка «Зарезервировать Windows 10» на совместимых системах, которое было растянуто по времени, получение обновления может происходить не одновременно на всех системах, что связано с большим количеством компьютеров и высокой пропускной способностью, необходимой для того, чтобы доставить обновление до всех из них.

По официальной информации Microsoft, после обновления вы сможете выполнить и чистую установку Windows 10 на том же компьютере. Также будет иметься возможность создавать загрузочные флешки и диски для установки или переустановки Windows 10.

Насколько можно судить, официальная возможность создания дистрибутивов будет либо встроена в систему, либо доступна с какой-либо дополнительной программой наподобие Windows Installation Media Creation Tool.

Дополнительно: если вы используете 32-разрядную систему, то обновление тоже будет 32-разрядным. Однако, после него вы сможете установить и Windows 10 x64 с той же лицензией.

В общих чертах, все то, что работало в Windows 8.1 будет точно так же запускаться и работать в Windows 10. Все ваши файлы и установленные программы также останутся после обновления, а в случае обнаружения несовместимости, вы будете оповещены об этом в приложении «Получить Windows 10» (информацию о совместимости можно получить в нем, нажав кнопку меню слева вверху и выбрав пункт «Проверьте компьютер».

Однако, теоретически могут возникнуть и проблемы с запуском или работой какой-либо программы: к примеру, при использовании последних сборок Insider Preview, у меня отказывается работать NVIDIA Shadow Play для записи экрана.