Ну, об оптимизации под архитектуру наговорено ужо много - это больше миф, чем действительность, которую можно пощупать.
А обновления - это уж как посмотреть. Если изначально есть в наличии исходники Debian, то обновления (безопасности, багфиксы) будут весить по несколько килобайт. Но обычно никто не заморачивается и просто делает apt-get update; apt-get upgrade