Тема: Находки
Показать сообщение отдельно
Старый 30.08.2007, 21:46      #14
LiO
Местный
Пользователь Mozilla Firefox
 
Аватар для LiO
По умолчанию

Груз пчелы без жала помог изучить древние орхидеи

Цитата:
Пчелу с грузом пыльцы на спине обнаружили учёные в куске янтаря эпохи миоцена. Как утверждает Сантьяго Рамирес (Santiago R. Ramírez), биолог из Гарвардского университета (Harvard University), вместе с коллегами изучивший находку, в ней им попался образец пыльцы древнейшей орхидеи.

7117.jpg
Этот кусочек янтаря датируется 15-20 миллионами лет (фото Santiago R. Ramirez)

Учёные постоянно обнаруживают в янтаре самые невероятные древности: то старейших пауков, то их паутину, то лягушек. А на этот раз они нашли довольно интересное насекомое — представителя вымершего вида пчёл Proplebeia dominicana, не имевших жала. Однако внимание исследователей привлекло не само существо, а то, что оно несло на спине — поллинарий орхидеи.


7118.jpg
На этом микроскопическом снимке — поллинарий, прилипший к спине пчелы, — крошечная часть цветка орхидеи, состоящая из слипшихся зёрен пыльцы, приклеивающихся к насекомым-опылителям (фото Santiago R. Ramirez, et al.).

Биологи выяснили, что в образце содержится превосходно сохранившаяся пыльца орхидеи вида Meliorchis caribea (также вымершей). Проанализировав её, учёные смогли уточнить некоторые детали касательно эволюции орхидей.

Так, сопоставив полученные данные с результатами других исследований, удалось выяснить, что самый "молодой" общий предок всех орхидей существовал в период с 76 по 84 миллионов лет назад. Кроме того, с помощью косвенных методов получено подтверждение того факта, что особенно бурная эволюция орхидей началась за глобальным K-T вымиранием, после которого количество их видов резко увеличилось и к настоящему времени достигло 25-30 тысяч.


7119.jpg
Находка стала главной темой журнала Nature, который опубликовал в свежем выпуске статью о ней (иллюстрация Nature).

Исследователи также обратили внимание на расположение пыльцы на теле пчелы. Это очень необычная деталь: как правило, пыльца прилипает ко рту современных пчёл, собирающую её с орхидей того же семейства. Однако у найденной особи она прилипла к спине. Это говорит о том, что цветок Meliorchis caribea имел такую форму, что для сбора его "урожая" пчеле приходилось забираться в него целиком.

Само собой, находка интересна и тем, что представляет собой прямое доказательство взаимодействия растений и опыляющих насекомых в ту эпоху.

Кстати, пыльца — отличный носитель разной информации: в прошлом она запомнила интересный факт о Терракотовой армии, сейчас — собирает сведения о флоре в паучьи сети, а в будущем — станет выдавать секреты опасных преступников.
http://www.membrana.ru/
__________________
"В некоторых поражениях больше триумфа, чем в победах.". Монтень
LiO вне форума   Ответить с цитированием Вверх
Благодарности: 4
Agent 007 (31.08.2007), Al 777 (30.08.2007), non-nun (04.10.2007), Vadim (31.08.2007)