Афины 1896
Дата открытия: 6 апреля 1896
Дата закрытия: 15 апреля 1896
1896_e.gif
Организационный комитет разослал во многие страны приглашения:
"16 июня 1894 года в парижской Сорбонне состоялся Международный спортивный конгресс, который принял решение возобновить Олимпийские игры и назначил проведение I Игр в Афинах на 1896 год. Согласно этому решению, воспринятому в Греции с большим воодушевлением, Всеафинский комитет под председательством Его Королевского Высочества принца-регента Греции посылает Вам это приглашение на открытие соревнований, которые состоятся с 6 по 15 апреля 1896 года в Афинах. При этом направляются условия соревнований. Это приглашение рассылается согласно полученным полномочиям от находящегося в Париже Международного олимпийского комитета. Надеемся на Ваш скорый ответ.
Афины, 30 сентября 1895 года.
Генеральный секретарь Греческого олимпийского комитета Тимолеон Филемон".
# ...И вот наступил долгожданный день - 6 апреля 1896 года. Раздался пушечный выстрел, и ввысь взметнулись звуки олимпийского гимна, сопровождаемого ангельским пением женского хора. Эхо музыки, которая принесла славу оперному композитору Спиро Самара, ныне абсолютно забытому, отозвалось далеко за холмами, обрамляющими город. На Мраморном стадионе собралось 80 тысяч человек. В глубокой тишине раздаются слова греческого короля Георга I: "Объявляю первые международные Олимпийские игры в Афинах открытыми!"
Слова короля тонут в аплодисментах и ликующих криках зрителей. На дорожку стадиона в тот день вышли посланцы тринадцати стран - Австралии, Австрии, Болгарии, Великобритании, Венгрии, Германии, Дании, США, Франции, Чили, Швейцарии, Швеции и, конечно, Греции. 311 спортсменов приняли участие в первых Играх современности. Правда, две трети общего количества участников выставила хозяйка Игр - Греция. За команду Германии выступили 21, Франции-19, США-14, Венгрии- 12 спортсменов. Игры чуть было не стали состязанием европейцев. Дело в том, что американская команда опаздывала к открытию Олимпиады. Представители Нового Света, видимо, считали, что греки еще придерживаются старого юлианского календаря, и не спешили с отъездом - они прибыли в Афины буквально накануне открытия Игр. Кроме американцев, на Играх было только два представителя стран, расположенных вне пределов Европы. Это австралиец Эдвин Флэк, который находился проездом в Лондоне и решил принять участие в Играх, и один чилиец, непонятно как попавший в Грецию.
# Несмотря на то что в Международном олимпийском комитете, избранном в 1894 году, был представитель России - генерал А. Д. Бутовский, спортсмены России все-таки не приняли участия в I Олимпиаде. Причиной тому было отсутствие средств. Подготовка к Играм шла во многих крупных городах страны, и прежде всего в Одессе, Петербурге и Киеве. Наиболее активно готовились спортсмены Одессы. Небольшая группа одесситов выехала в Грецию, но денег хватило лишь до Константинополя. Пришлось вернуться обратно. Правда, один представитель России все-таки прибыл в Афины. Это был киевлянин Николай Риттер. Он подал заявку на участие в соревнованиях по борьбе и стрелковому спорту, но потом забрал ее обратно. Впоследствии Риттер стал одним из самых активных популяризаторов Олимпийских игр в России.
# В программу I Олимпийских игр входили соревнования по классической борьбе (этот стиль борьбы тогда назывался греко-римским), велоспорту, гимнастике, легкой атлетике, плаванию, стрельбе, теннису, тяжелой атлетике и фехтованию. Планировались еще соревнования по гребле, но из-за отсутствия участников они не состоялись. Согласно античной традиции, Игры начали легкоатлеты.