Лунное затмение, которое произойдет 21 февраля 2008 года, будет полным. Его смогут наблюдать жители Европейской части России, а также Западной Сибири и Казахстана (частные фазы). Частное затмение начнется в 04:43 и закончится в 08:09 по московскому времени, полная фаза продлится 50 минут — с 06:01 по 06:51 по московскому времени. Следующее полное лунное затмение жители нашей страны смогут увидеть только 21 декабря 2010 года.
Жители Земли могут наблюдать затмения в среднем каждые полгода. Само понятие солнечного и лунного затмения связано с движением Луны по орбите вокруг Земли. Если Луна оказывается между Солнцем и Землей, то может произойти солнечное затмение, а если между Луной и Солнцем окажется Земля, то произойдет лунное затмение. В первом случае Луна отбрасывает полутень и тень на поверхность Земли, а при лунном затмении Земля покрывает ночное светило своей полутенью и тенью.
Если бы орбита Луны лежала в плоскости орбиты Земли, то затмения происходили бы каждые две недели: каждое новолуние происходило бы солнечное затмение, а каждое полнолуние — лунное. Но плоскость орбиты Луны наклонена к плоскости орбиты Земли под углом немногим более 5 градусов. Это приводит к тому, что затмения наступают только когда Луна в новолунии или в полнолунии находится близ узлов лунной орбиты (точек пересечения орбиты Луны с плоскостью земной орбиты). Подобные периоды наступают раз в полгода, этим и определяется периодичность затмений.
Затмения бывают полными (когда наблюдаемое светило затмевается полностью) или частными (когда Солнце или Луна видны затмившимися лишь на некоторую свою часть). В отличие от полных солнечных затмений, которые видны в очень узкой полосе на поверхности Земли, полные или частные лунные затмения видны со всего ночного полушария нашей планеты.
Очередное лунное затмение, которое произойдет 21 февраля 2008 года, будет полным. Его смогут наблюдать жители Европейской части нашей страны, а также Западной Сибири и Казахстана (частные фазы). Похожее лунное затмение россияне и жители стран СНГ могли лицезреть год назад (в ночь с 3-го на 4 марта 2007 года). Последнее же полное лунное затмение, предшествующее описываемому здесь, произошло 28 августа 2007 года (полгода назад), но наблюдать его могли только жители восточной части страны. Теперь условия наблюдений этого замечательного явления вновь благоприятны для любителей астрономии, проживающих к западу от Урала.
Следующее лунное затмение ожидает нас 16 августа 2008 года и будет благоприятным для наблюдений со всей территории страны, за исключением самых восточных районов. Но это затмение будет уже не полным, а частным, хотя и с большой фазой (0,81), а очередное полное затмение жители нашей страны увидят лишь 21 декабря 2010 года. Поэтому, если вы хотите насладиться видом зрелищного небесного явления, то пронаблюдайте февральское полное лунное затмение (если, конечно, позволит погода), так как следующего придется ждать два с половиной года. Все лунные затмения до декабря 2010 года будут частными или полутеневыми, когда Луна не заходит в тень Земли, погружаясь лишь в ее полутень.
Затмение 21 февраля 2008 года является повторением через сарос (цикл повторений затмений, равный 6585 дней, или 18 лет 11 дней) полного лунного затмения от 9 февраля 1990 года, которое было видимо почти на всей территории России и стран СНГ. Начнется нынешнее затмение в 0 часов 35 минут по всемирному времени, когда левый край лунного диска коснется земной полутени. В Москве в этот момент часы будут показывать 3 часа 35 минут, поскольку разница времени в столице со временем в Гринвиче, который определяет всемирное время, составляет +3 часа.
Полутеневое затмение практически не видно для невооруженного глаза, и лишь когда Луна приближается к краю тени, отбрасываемой Землей в пространство, становится заметным потемнение левого края. Поэтому не стоит ожидать в указанное выше время каких-либо изменений в облике Луны. Она всё так же величаво будет освещать местность, и ничто не покажет, что уже идет лунное затмение.
Частное затмение начнется в 4 часа 43 минуты по московскому времени, и со всего ночного полушария Земли можно будет наблюдать постепенное «исчезновение» Луны с неба. По мере погружения ночного светила в земную тень ущербная часть станет медленно увеличиваться, охватывая всё большую и большую видимую поверхность лунного диска. Граница между освещенной частью и погруженной в тень выглядит довольно расплывчато, что объясняется наличием атмосферы у Земли. Проходя через плотные слои атмосферы, солнечный свет рассеивается, и резкость границы земной тени теряется. Догадки о причинах этого эффекта принадлежат еще древнегреческим ученым.
В Москве к началу частного затмения Луна будет находиться на высоте 24 градуса над западным горизонтом. Далее ночное светило будет терять высоту, но увеличивать фазу затмения, и в момент полного погружения в земную тень в 6 часов 01 минуту угловое расстояние от затмившегося лунного диска до горизонта составит не более 13 градусов. В других городах, расположенных севернее или южнее столицы, высота над горизонтом будет, соответственно, ниже или выше. Середина полного (и всего) затмения наступит в 6 часов 26 минут 05 секунд по московскому времени. Это будет момент максимальной фазы (Ф = 1,11), то есть максимального погружения в земную тень.
Полная фаза продлится 50 минут, и в 6 часов 51 минуту появится первый лучик от освещенного Солнцем левого края лунного лимба. Высота над горизонтом при этом составит 6 градусов. Москвичи успеют пронаблюдать выход Луны из тени почти полностью, хотя к этому времени рассвет уже вступит в свои права, а естественный спутник Земли коснется горизонта. Окончание частного затмения произойдет в 8 часов 09 минут по московскому времени, когда ночное светило уже скроется за горизонтом.
Тем не менее жители городов, расположенных западнее Москвы, смогут пронаблюдать и окончание затмения, так как чем дальше к западу, тем позже будет происходить заход Луны. Моменты же наступления фаз затмения, как было сказано выше, одинаковы при наблюдении из любого пункта на ночной стороне Земли. Это означает, что в любом городе, из которого можно будет наблюдать лунное затмение, чтобы успеть к его началу, нужно выйти на улицу не позднее 4 часов 43 минут по московскому времени.
Погружаясь в земную тень, Луна станет скрывать от взоров наблюдателей объекты на своей поверхности (см. карту Луны). Невооруженным глазом будет видно, как наступающая тень накрывает Океан Бурь (самое большое темное образование). Ближе к середине частной фазы под «крыло» тени попадет Море Дождей и кратер Коперник, затем Залив Центральный. По мере приближения к полной фазе в тени окажутся Моря Ясности, Спокойствия, Плодородия и Кризисов. Во время полного затмения следует обратить внимание на окраску лунного диска, потому что она зависит от состояния атмосферы и некоторых других факторов, в частности вулканической активности. Цвет затмившейся Луны в различные годы бывает от светло-желтого до красно-коричневого. Кроме этого, и яркость ее значительно разнится от затмения к затмению. Но именно этот факт позволяет получать ценные научные данные об атмосфере нашей планеты.
Для оценки вида полного лунного затмения используется шкала Данжона (Danjon scale), которая содержит пятибалльную оценку (от 0 до 4 или от 1 до 5 баллов, по разным источникам):
0 баллов — очень темное затмение. Луна почти невидима, особенно в середине полной фазы.
1 балл — темное затмение, цвет луны серый или коричневатый. Детали различимы с трудом.
2 балла — затмение темно-красного или ржавого цвета. Центральная часть тени очень темная, а ее внешний край сравнительно яркий.
3 балла — кирпично-красное затмение. Тень обычно имеет яркий или желтый ободок.
4 балла — очень яркое медно-красное или оранжевое затмение. Тень имеет синеватый, очень яркий ободок.
Проводить оценку рекомендуется невооруженным глазом, а также при помощи телескопа или бинокля ближе к максимуму затмения. Полезны оценки и при других фазах затмения и не только полных, но и частных. Зарисовки, записи, а особенно фотоматериал весьма пригодится при дальнейшей обработке результатов наблюдений.
Несмотря на то, что во время полного затмения Луна видна на небе в виде темного расплывчатого диска, в телескоп на поверхности спутника Земли можно разглядеть многие объекты, которые видно при обычных наблюдениях (на освещенной Солнцем части). Видно их будет, конечно, не так, как при ясной Луне, но полезно проследить за изменением их яркости по мере увеличения или уменьшения фазы затмения. Если же можно было бы перенестись во время наблюдений на какой-либо из рассматриваемых кратеров, то на небе Луны можно было бы наблюдать солнечное затмение, в котором в качестве затмевающего Солнце небесного тела выступает Земля. Имеющая видимый диаметр почти 2 градуса, она видна с Луны как темный диск, окруженный светлым ободком — земной атмосферой.
Полное лунное затмение 3-4 марта 2007 года. (Снимок Ивана Мхитарова и Влада Оноприенко из Кубанского астрономического клуба)
Схематическое изображение наступления лунного затмения (Penumbra — земная полутень, Umbra — земная тень). © Fred Espenak, рис. с сайта sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse
Ход первой половины полного лунного затмения 3-4 марта 2007 года. (Комбинированный снимок Романа Махненко из Кубанского астрономического клуба)