ну и я решил проверить своё предположение

обновил образ из Нидерландов
Код:
$ rsync --stats -P -c -v -L rsync://nl.archive.ubuntu.com/releases/8.04/ubuntu-8.04-desktop-i386.iso .
ubuntu-8.04-desktop-i386.iso
733079552 100% 465.94kB/s 0:25:36 (xfer#1, to-check=0/1)
Number of files: 1
Number of files transferred: 1
Total file size: 733079552 bytes
Total transferred file size: 733079552 bytes
Literal data: 150702248 bytes
Matched data: 582377304 bytes
File list size: 63
File list generation time: 22.894 seconds
File list transfer time: 0.000 seconds
Total bytes sent: 188338
Total bytes received: 150810011
sent 188338 bytes received 150810011 bytes 95902.41 bytes/sec
total size is 733079552 speedup is 4.85
уложился в полчаса
rsync - сила.
Добавлено через 4 минуты
Doctor_Zlo, всё просто. Зачем качать 700 метров, если изменений - всего 144 мегабайта.

rsync/jigdo для того и придуманы, чтобы не заниматься ерундой, экономить время, деньги и нервы. Качают только изменённые байты в образе (rsync), либо измененные пакеты в ftp-дереве (jigdo).
linuxupdate, думаю, тоже посредством rsync откуда-нибудь с mirror.yandex.ru зеркалируется.