Оставив Музей естественной истории, охранник Ларри Дэйли превратился в успешного бизнесмена. Несмотря на то, что теперь в жизни бывшего сторожа все гладко, некое свербящее чувство так и не дает ему покоя. Ларри решает проведать своих бывших друзей, музейных экспонатов Джедедию и Тедди Рузвельта. Выяснилось, что фигуры отправились пылиться на полках в Смитсоновском архиве в Вашингтоне. Ситуация осложняется тем, что новые соседи исторических реликвий оказались сборищем известных злодеев: среди них Аль Капоне, Наполеон, Иван Грозный и обозленный египетский фараон Хамунра. Пытаясь предотвратить грядущую войну между экспонатами, Ларри успевает полюбить одного из них — ожившую фигуру знаменитой летчицы Амелию Экхарт.
Бен Стиллер фигура на голливудском фронте одиозная. Зачастую фильмы с его участием, как минимум грубы, фривольны, пошлы, а для кого-то даже унизительны. Список нелицеприятных эпитетов в его сторону может продолжаться довольно долго. При этом удивительно, то, что в принципе кое-где количество действительно удачных шуток в картинах Стиллера несоизмеримо с той долей раздражения, которое они же и могут вызвать. Однако, именно Бен Стиллер, один из тех оплотов черного юмора, на которых этот жанр по сей день держится в Голливуде. Вряд ли кто кроме него в массовом кино может вылить на зрителя целое помойной ведро грязи, и мало того, что выйти сухим из воды, так еще и вдобавок получив солидный куш кассовых сборов.
Удивительнее всего, то, что подобный «стиллерский» подход очень даже применим в сатирической стезе. Для него, кажется, нет ничего недозволенного и никаких преград. Его режиссерские пародии вроде «Образцового самца» и, конечно, «Солдат неудачи» в очень удачной и разнузданной манере осмеивают некоторые аспекты современной поп-культуры (в частности, мир моды и кино). На его счету картина «Реальность кусается», причисляемая ныне к культовым и ставшая образцовой мелодрамой.
«Ночь в музее» представляет такой своеобразный переход Стиллера от взрывного трэша к чему-то более смирному и симпатичному. То есть к почти что образовательной комедии для маленьких, правда, снятой с явно недетским масштабом. Забавно, что успех ленты совпал с повышением интереса к музеям во всем мире и в России в частности (во многом благодаря одноименной акции). При работе над «Ночью в музее» и ее сиквелом привлекался французский художник-постановщик Клод Паре, воссоздавший многие исторические артефакты и музейные редкости с небывалой тщательностью и вниманием к деталям. Именно в большей степени его трудам обязана своим успехом первая картина. Любопытно, что вторая часть дилогии стала первым фильмом, который снимался в Смитсоновском институте в Вашингтоне, чего ранее не позволялось ни одной съемочной группе.
«Некоторые комедии, ну например «Большой», сделаны тщательно и дают гарантию, того, что каждая шутка будет иметь свое место. Другие же бросают из экрана все, что попало и смотрят, сработает или нет. К такой, гораздо более широкой категории и относится «Ночь в музее 2». Вопрос о таланте при создании подобных картин даже не стоит — чаще всего их кинозвездная мощность может осветить целые страны. Основательно разочаровывает то, что, несмотря на огромный потенциал, именно эта картина постоянно буксует, как и ее предшественник. Присутствие достойного злодея с определенным планом захвата власти тоже можно поставить сиквелу в плюс. Фильм не просто полагается на тот факт, что ожившие экспонаты это сплошь звезды А-класса. Да и шепелявящий злодей в исполнении Хэнка Азарии лишь дополнительный элемент, украшающий комедию. Другой безусловный победитель среди актеров Эми Адамс в роли Амелии Экхарт, идеально вписавшаяся в сплошь мужской актерский состав. Было бы неприятно, если бы франшиза излишне упирала только на свою историко-семейную составляющую — здесь и умные подколки Наполеону с его комплексом и генералу Джорджу Кастору, а также ужасная война и усмешки в адрес поп-культуры. Эта ночь явно масштабнее и лучше, чем первая», — резюмирует Хелен О Хара из журнала Empire.