Сборная Канады в тяжелейшем принципиальном поединке взяла верх над командой США и в восьмой раз в своей истории завоевала золотые олимпийские медали.
Многие ожидали от старта матча ошеломительных скоростей и кинжальных атак, но реальность оказалась куда более прозаичной. Поединок начался с разведки, а вот боем на льду «Канада Хоккей Плейс» и не пахло. До середины периода шла абсолютно равная игра. Ну а на 13-й минуте хозяева Игр вышли вперед. Райан Миллер не зафиксировал бросок Майка Ричардса и Джонатан Тэйвз отправил шайбу точно между голкипером и штангой. До сирены канадцы могли развить успех, но американские защитники сдержали звездных форвардов соперника.
Второй период начался с преимуществом канадцев. Миллер несколько раз спас ворота после опасных бросков Джо Торнтона и Дэна Бойла. Затем, после шикарной раскатки подопечных Майка Бэбкока, мог забивать Райан Гетцлаф, но не попал в пустой угол ворот. Канадцы владели слишком большим преимуществом и не реализовать его просто не могли. Все тот же Гетцлаф слева отдал на пятак, Райан Уитни попытался отпихнуть шайбу подальше от ворот, но отправил ее точно на клюшку Кори Перри, который расстрелял Миллера в упор. После этого гола американцы встрепенулись и провели шквал атак на владения Роберто Луонго, но любимец местной публики свел на нет все усилия Зака Паризе и Пола Штястны. Но США все-таки удалось забить. В одной из атак Патрик Кейн набросил справа на пятачок, а Райан Кеслер подставил клюшку, что немало смутило Луонго, между щитков которого шайба и просочилась в сетку. Сразу же мог сравнять счет сверхактивный Паризе, но «дьявол» бросил прямо в кипера при выходе один на один. Перед перерывом американцы могли еще не раз зажечь красный свет за воротами Луонго, но удача была на стороне канадцев.
Заключительную двадцатиминутку, как и вторую, канадцы начали очень мощно, собираясь решить судьбу матча в основное время. Сначала за Миллера сыграла штанга, а затем щиток голкипера «звезднополосатых» не позволил состояться голу Дэни Хитли. Ближе к середине периода американцам удалось отодвинуть игру от своих владений и несколько раз потревожить Луонго, но шайба упорно не шла в ворота хозяев Олимпиады. Ну, а когда тысячи болельщиков в свитерах с кленовых листом на груди были готовы победно вскинуть руки и предаться наслаждению от победы своих кумиров, новый герой американской нации Паризе, блестяще отыгравший на турнире, протолкнул шайбу в ворота Луонго и перевел встречу в овертайм.
В дополнительное время обозленные канадцы бросили все силы на ворота Миллера, раз за разом проверяя реакцию голкипера США. Патрик Марло, Джером Игинла и Рик Нэш имели хорошие возможности, но вратарь «Баффало» стоял намертво. Однако второму американскому «Чуду на льду» состояться было не суждено. Игинла в падении отдал шайбу Сидни Кросби и человек, по большому счету, проваливший Олимпиаду, принес своей стране золотые медали. Восьмые. Столько же имеется в наличии лишь у сборной России/СССР…
Хоккей. Мужчины
Финал
Канада — США — 3:2 ОТ (1:0, 1:1, 0:1, 1:0)
Голы: Тэйвз, 12:50. Перри, 27:13. Кросби, 67:40 — Кеслер, 32:44. Паризе, 59:35.
Сборная Финляндии стала обладателем бронзовых наград на Играх в Ванкувере, в драматичном матче взяв верх над командой Словакии.
Открыв счет в самом конце первого периода благодаря дальнему броску Сами Сало в большинстве, представители страны Суоми затем пропустили три шайбы подряд, причем все - при игре в неравных составах. Казалось, что северян должен окончательно деморализовать гол, забитый соперниками в меньшинстве, когда после ошибки на синей линии Мариан Хосса и Павол Демитра убежали вдвоем против одного защитника.
Но на третий период сил у возрастных словацких хоккеистов не хватило. К тому же их подвели частые удаления, а, как известно, игра в меньшинстве требует гораздо больших энергозатрат. Финны забросили три шайбы чуть больше чем за три минуты, перевернув ход встречи с ног на голову.
В концовке матча у словаков, устроивших настоящий штурм, были шансы отыграться, но им не повезло. Рихард Зедник, находясь на пятачке, не смог переиграть Мику Кипрусоффа, а после дальнего броска Здено Хары шайба угодила в штангу. Все вопросы о победителе снял Валтери Филппула, поразивший уже пустые ворота.
Таким образом, с того момента, как в Олимпиадах стали принимать участие игроки НХЛ, сборная Финляндии уже трижды оказалась в призерах – в 1998 году в Нагано у них была бронза, а в 2006 году в Турине серебро. А Саку Койву, Йере Лехтинен и Вилле Пелтонен и вовсе стали четырехкратными олимпийскими медалистами, ведь в их коллекции есть еще и бронза Игр 1994 года в Лиллехамере.
Хоккей. Мужчины
Матч за 3-е место.
Финляндия – Словакия – 5:3 (1:0, 0:3, 4:0)
Голы: Сало, 18:50 (бол.), Хагман, 45:06 (бол.), Йокинен, 46:41, 48:41 (бол.), Филппула, 59:49 (п.в.) – Габорик, 29:56 (бол.), Мариан Хосса, 35:38 (бол.), Демитра (мен.), 38:45.
-----------------------------------------
Хоккей. Мужчины
1) Канада
2) США
3) Финляндия