Первые сведения и слухи
Первые сведения о Windows 8 начали появляться в апреле 2009 года, когда Microsoft разместила в отделе вакансий предложение для разработчиков и тестеров участвовать в разработке Windows 8. «Также мы скоро начнём <разрабатывать> существенные усовершенствования для Windows 8, в которые будут включены инновационные особенности, которые произведут революцию в доступе к файлам на удаленных машинах», — было написано в рекламе на должность ведущего инженера по разработке и тестированию ПО.
В связи с данными первыми косвенными сведениями начали активно появляться разные слухи и домыслы касательно Windows 8. Например, выдвигались предположения о том, что Windows 8 будет поставляться только в 64-битной редакции и будет поддерживать 128-разрядные процессоры[источник не указан 68 дней], будет иметь полностью другой интерфейс без меню «Пуск», что выход в Интернет будет возможен прямо из рабочего стола и будет присутствовать не-древовидная файловая система. Также возникали предположения о полном слиянии Windows 8 с концепцией, заложенной у MinWin. Ещё одной группой слухов являлось присвоение Windows 8 сторонних кодовых имён. Наиболее часто Windows 8 называли кодовым именем «Midori», тогда как «Midori» является полностью отдельной научно-исследовательской ОС. Кроме «Midori», Windows 8 присваивали имена «Mojave», «Orient» и некоторые другие. Кроме слухов, в Интернете время от времени появлялись сфальсифицированные скриншоты Windows 8, на которых были изображены окна с системной информацией или другие окна или даже рабочие столы. Например, в конце мая 2009 года в Интернет попал очередной поддельный скриншот «Windows 8 Alpha Build 7504», в котором были найдены следы обработки программой «Photoshop».
Запуск Windows 7 и сообщение Роберта Моргана
6 октября 2009 года, ещё до запуска Windows 7 22 октября 2009 года, Стив Балмер официально подтвердил работу Microsoft над новой операционной системой на пресс-конференции в Великобритании, посвящённой запуску новой операционной системы.
7 октября 2009 года в прессе появилась информация о том, что Роберт Морган (англ. Robert Morgan), начальник отдела исследований и разработок в Microsoft, сообщил в своем профиле в социальной сети LinkedIn о наличии в Windows 8 и Windows 9 совместимости с 128-битной архитектурой. Морган написал в своём профиле:
После распространения в прессе данной информации профиль Роберта Моргана был отключен и удалён.
Сведения, сообщённые Робертом Морганом, были подвергнуты серьёзным сомнениям многими журналистами. Более того, высказывались мнения о том, что Роберта Моргана не существует, это вымышленный персонаж, и все его «заявления» являются неверными. Microsoft отказалась как-либо прокомментировать заявления Моргана и подтвердить или опровергнуть его существование.
Дальнейшие сведения
На конференции разработчиков компьютерных программ Professional Developers Conference (англ.) 2009, которая проходила с 17 по 20 ноября в Лос-Анджелесе, стали известны планы Microsoft по выпуску новых операционных систем семейства Microsoft Windows для персональных компьютеров и серверов. Демонстрировалось два слайда, на которых указывалась дата выхода следующей операционной системы семейства Windows — 2012 год. Причём на одном слайде было указано и название этой операционной системы — «Windows 8», однако было уточнено, что это название является кодовым, а не окончательным.
27 января 2010 года общественности стала доступна технологическая дорожная карта Microsoft с предварительными планами выпуска различных программных продуктов, включая Windows 8 и Microsoft Office 2012. Согласно этому документу, релиз RTM-версии Windows 8 был запланирован на 1 июля 2011 года. Windows Server 2012 и Office 2012 были запланированы к выпуску ровно через один год и один день — 2 июля 2012 года. Gartner 2 июня решил проигнорировать эту информацию, советуя всем крупным компаниям перейти с Windows XP, доля которой среди клиентов Gartner была около 80 % в начале июня 2010 года, на Windows 7 до конца 2012 года, так как поддержка Windows XP истекает к 2014 году и, судя по прогнозам компании, к 2012 году среди производителей программного обеспечения. Gartner игнорирует Windows 8, основываясь на том, что ещё нет никакой информации об этой операционной системе и прогнозирует, что её появление ещё не ожидается.
9 февраля 2010 года, благодаря сообщениям двух сотрудников Microsoft, в прессе появились новые сведения о Windows 8. Первый сотрудник — директор потребительского и онлайнового направлений в регионе EMEA Джон Мангелаарс (англ. John Mangelaars), который в интервью британскому изданию CIO заявил, что Windows 8 будет «потрясающей». Ещё 31 января 2010 года, другой сотрудник опубликовал в официальном блоге MSDN запись под названием «What’s In Store for the Next Windows» (рус. Что готовится для следующей Windows). И хотя этот сотрудник не упоминает своего имени в записи, в URL для этого конкретного блога MSDN присутствует имя Sharad. По информации из LinkedIn, некий Sharad Goel действительно работает в Microsoft в Сиэтле программным менеджером. eWeek запросила подтверждение этой личности у представителя Microsoft, однако тот назвал LinkedIn оспоримым источником, а имя Sharad в Microsoft носят несколько работников. Эта запись вскоре была удалена, однако её текст стал доступен журналистам. В данной записи Windows 8 фигурирует под именем «Windows.next». В записи утверждается, что Windows.next будет «чем-то совершенно отличным» от того, что обычно ждут от Windows. Над ОС работают десятки команд, а процесс обсуждения Windows.next автор записи называет «сюрреалистическим». По мнению автора записи, Windows.next полностью изменит отношение к персональным компьютерам и способам их использования.
Утечка материалов презентации в конце июня 2010 года
В конце июня 2010 года на итальянском фанатском сайте «Windowsette», посвящённом Windows 8, были выложены в открытый доступ PowerPoint-слайды презентации Microsoft (на которых стои́т гриф NDA, и которые датируются 20 апреля 2010 года), в которых описывались ключевые возможности Windows 8. Сразу после этой публикации данные сведения перепечатали авторитетные англоязычные сайты Microsoft Kitchen и Microsoft Journal, а после них — большинство остальных новостных медиаресурсов, посвящённых ИТ-индустрии. Кроме самих сведений о новой ОС, в данных слайдах присутствовало изображение 30-дюймового поддерживающего голосовое управление моноблока с установленной Windows 8.
Презентация на CES 2011
6 января на выставке CES 2011 в рамках брифинга для прессы Microsoft представила первую тестовую версию Windows 8. Основной информацией стало то, что Windows теперь сможет работать на ARM-платформах. На этой конференции была продемонстрирована работа на различных ARM-SoCs (System-on-a-Chip) производства Qualcomm, Texas Instruments и Nvidia. Эта сборка Windows 8 для ARM-платформ носила номер 6.2.7867. Также была продемонстрирована поддержка USB-устройств, аппаратного ускорения веб- и медиаконтента, работа Microsoft Office. Тестовый Full-HD ролик, воспроизводимый на Nvidia Tegra, содержащий быстрые сцены и резкие смены кадров изображения показал качество и высокую скорость работы ОС на данной мобильной платформе. По словам Тами Реллер (Tami Reller), корпоративного вице-президента подразделения Windows Microsoft, системные требования Windows 8 будут теми же, и возможно, даже ниже, чем у Windows 7.
Конференция BUID, общественности представлена Microsoft Windows 8 Developer Preview
14 сентября 2011 года на конференции Build в калифорнийском Анахайме Microsoft представила предварительную версию новой операционной системы Windows 8. Ее уже можно скачать с сайта Microsoft. Выпуск новой системы был анонсирован еще в июне этого года, уже тогда было известно, что
Windows 8 будет доступна не только на настольных компьютерах, но и на планшетниках, поддерживать сенсорное управление и работать на мобильных чипах ARM.
Windows 8 Developer Preview является чем-то вроде приглашения для всех разработчиков, которое должно позволить им исследовать новые возможности, доступные в Windows 8. Версия Windows 8 Developer Preview Build 8102.winmain_win8m3.110830-1739 принадлежит к третьему этапу процесса разработки и была скомпилирована 30 августа.
Итак, Windows 8 Developer Preview стала доступна со страниц
нового центра разработчиков Windows, а веб-трансляции сессий конференции будут опубликованы на сайте
BUILD. Предварительная версия Windows 8 для разработчиков включает Visual Studio 11 Express, Expression Blend 5, SDK, предварительные версии приложений.
Следующей ключевой версией Windows 8 станет бета, за ней — предфинальная версия, после — финальная сборка для производителей, и, наконец, ОС попадёт на рынок — произойти это должно по ранее озвученным планам в конце 2012 года